まずは手と道具をきれいに
ポリマークレイで制作を始める前に、私がまず気をつけているのが、手と道具をきれいにすることです。
というのも、ポリマークレイはホコリが大敵！
特に白いクレイを使っていると、小さなホコリが目立つことがあります。
途中で気づけば取り除くこともできますが、最初からつかないのがいちばんです☺️
作業を始める前には、手をきれいにして、クレイタイルや道具も拭いておきます。
最初に使う道具は、これくらい
私が普段使っている基本の道具です。
▲上から伸ばし棒、クレイを切るための刃、クレイタイル。タイルの下には、滑り止めシートを敷いています。
粘土を伸ばすための伸ばし棒と、切るための刃。そして、作業台になるクレイタイル。
ポリマークレイ専用のカッターもありますが、普通のカッターの刃を使うこともできます。
私は、作業中にクレイタイルが動かないよう、下に滑り止めシートを敷いています。
刃物を扱うときは、手を切らないように気をつけてくださいね。
コンディショニングって何をするの？
ポリマークレイで何かを作ろうと思って、袋から粘土を取り出す。
「さあ、作ろう！」
……その前に、ちょっとだけ準備があります☺️
ポリマークレイは、まず粘土を扱いやすい状態に整えてから使います。
この作業を「コンディショニング」といいます。
少し聞き慣れない言葉ですが、難しいことではありません。
粘土の硬さやその日の状態を見ながら、こねたり、伸ばしたり、温度を調整したり。
「これなら作りやすそう」
という状態にしてあげる、最初のひと手間です。
コンディショニングって、大事です
袋から出したポリマークレイは、そのままでは硬かったり、少し扱いにくかったりすることがあります。
そこで、手でこねたり、伸ばして折りたたんだりしながら、粘土全体をなじませていきます。
コンディショニングをしないまま粘土を曲げると、ひび割れてしまうことがあります。
▲袋から出して、約2mmの厚さにスライスしたクレイ。
▲左はコンディショニング前。そのまま曲げるとひび割れが。右はコンディショニング後。ひび割れず、きれいに曲がっています。
なめらかになって、曲げたり伸ばしたりしやすくなったら、制作開始です。
私は「何分やったら完成」と時間を決めるのではなく、粘土を触った感じを見ながら判断しています。
同じ粘土でも、季節やその日の状態によって感触が違うことがあるんです。
制作を始める前に、粘土の硬さや状態を見ながらコンディショニングしましょう。
少量と多めの粘土では、やり方を変えています
少量のときは、手で少し温めてからこねます。「やわらかくな〜れ」とおまじないをかけながら(^^)
または、伸ばし棒で伸ばして、たたんで、また伸ばす。
これを何度か繰り返していると、少しずつ扱いやすくなってきます。
量が多いときは、私は粘土を5mmくらいにスライスします。
それを伸ばし棒で少し伸ばしてから、ミキシングマシーンへ。
何度か通しながら、粘土全体をなじませていきます。
このときに私が気をつけているのが、折りたたむときに、できるだけ空気を入れないこと。
小さなことですが、作品を作る前の大切な準備のひとつです。
▲量が多いときは、薄く切った粘土を少し伸ばしてからミキシングマシーンに通しています。
冬と夏でも、粘土の状態が違います
ポリマークレイを長く触っていると、季節による違いも感じます。
冬は粘土が硬く感じることがあります。
そんなとき私は、ぬるま湯で少し温めてから、水分をきちんと拭き取って作業することもあります。
それでも硬いときには、クレイソフナーというオイル状のものを少量混ぜることも。
反対に夏は、やわらかくなりすぎることがあります。
特にケインを作るときは、やわらかすぎると形が崩れて扱いにくいので、保冷剤の上に置いて少し冷やすこともあります。
また、紙の上に置いて余分な油分を吸わせる、いわゆる「油抜き」をすることもあります。
ちょっと面倒。でも、ここを越えると楽しい
ポリマークレイを長く使っていて、ときどき思うことがあります。
「このコンディショニングがちょっと面倒だから、ポリマークレイってなかなか広まらないのかな？」なんて😅
袋から出して、すぐに何でも作れるわけではなく、その日の硬さや気温に合わせて、少し粘土のご機嫌を見てあげる時間があります。
私にとってコンディショニングは、正直ちょっと面倒な準備でもあります（笑）。
でも、扱いやすい状態になってしまえば、色を混ぜたり、模様を作ったり、細かな花を作ったり。
そこから一気にできることが広がります。
それでも長く続けているのは、その先にあるポリマークレイの面白さの方が、ずっと大きいからなのだと思います☺️
次は、まずは好きな形を作ってみよう！です。
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